Е-50 истребитель с комбинированной силовой установкой

Проектирование одноместного сверхзвукового истребителя Е-50 началось в 1954 году и велось параллельно с работами над Е-2, Е-4 и Е-5.

Крыло имело стреловидность 55 градусов, не имело предкрылков и было снабжено аэродинамическими гребнями. Фонарь, горизонтальное и вертикальное оперение - по типу Е-2. В качестве основного двигателя применяли РД-9Е, а в качестве ракетного ускорителя - жидкостный реактивный двигатель С-155 конструкции Л.С.Душкина.

ЖРД распложили над основным двигателем в основании киля, его сопло находилось под рулём направления. Топливная система состояла из трёх баков с керосином для ТРД и трёх групп баков для ЖРД. Каждая группа баков питания ракетного ускорителя включала ёмкости для горючего, кислоты и перекиси водорода.

Практически весь полет, включая взлет и посадку, осуществлялся с помощью ТРД и лишь этап перехвата противника - с использованием ЖРД. Не исключалась возможность применения ЖРД в качестве ускорителя на взлете, и такие опыты проводились.

Специально сконструированная воздушная система обеспечивала управление запуском ЖРД, подачу горючего и окислителя.

Первая опытная машина Е-50/1 имела одну, бросающуюся в глаза, отличительную особенность – фонарь кабины летчика с металлической обшивкой, в которой кроме лобового стекла имелись круглые иллюминаторы, которые появились из-за аэродинамического нагрева фонаря. Его температура оказалась настолько высокой, что остекление, выполненное из существовавших в то время материалов, не выдерживало действовавших нагрузок. Есть основания полагать, что испытания Е-50/1 начались с обычным фонарем, а металлический кожух на нем появился чуть позже, когда перешли к полетам с большими сверхзвуковыми скоростями.

Е-50/2, на котором установили новую систему катапультирования. Как и предшественник, самолет был с двигателем РД-9Е и без вооружения. 

Е-50/3 был построен в апреле 1957 года на заводе №21 и отличался от Е-50-2 увеличенным на 104 кг запасом топлива и удлиненным воздухозаборным устройством с острой передней кромкой. Вес пустого составлял 4829 кг, топлива - 3554 кг, взлётный - 8610 кг.

8 августа 1957-го при приемке Е-50-3 на государственных испытаниях произошла катастрофа, унесшая жизнь летчика-испытателя НИИ ВВС Н.А.Коровина.

Опытными Е-50 закончились испытания вариантов лёгкого сверхзвукового фронтового истребителя со стреловидным крылом.